Al menos 22 personas murieron en un accidente ocurrido este sábado en una carretera del oeste de Bolivia, que involucró un camión y un autobús de servicio internacional, según el reporte de la Policía una vez finalizado el rescate de los cuerpos.
Nilo Torrico, jefe de la división de Accidentes de la Policía de Tránsito, confirmó el número de fallecidos pasadas las 18:00 horas, tras concluir las labores de rescate de los pasajeros de ambos vehículos.
De acuerdo con el informe policial, entre las víctimas se encuentran 18 personas que viajaban en el autobús de la empresa Nordic Buss y cuatro ocupantes del camión, el cual se sospecha transportaba productos de contrabando.
El accidente ocurrió en la madrugada del sábado cuando el conductor del camión invadió el carril contrario cerca de la localidad altiplánica de Patacamaya y chocó de frente con el autobús, que se dirigía de La Paz a Chile.
Inicialmente, la Policía reportó 10 muertos, cifra que aumentó a 16 pasado el mediodía y, finalmente, a 22 al finalizar la tarde. Ocho de las víctimas, cuatro hombres y cuatro mujeres, aún no han sido identificadas. Entre los fallecidos hay al menos un ciudadano chileno.
Además, se registraron 16 heridos, cinco de ellos chilenos. Los lesionados fueron trasladados al hospital Corazón de Jesús en la ciudad de El Alto, cerca de La Paz.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile corroboró la información y en un comunicado indicó que «el Consulado General de Chile en La Paz está en contacto permanente con las autoridades locales, así como con los afectados y sus familiares, prestándoles la atención consular necesaria», según reportó El Mercurio.
Este accidente se produce cuatro meses después de otro siniestro en una carretera entre Oruro y Potosí, que dejó 14 muertos y dos heridos tras la colisión frontal entre un camión y un minibús.
Cada año, los accidentes en las carreteras bolivianas causan alrededor de 1.400 muertes y unos 40.000 heridos, según datos oficiales.